Google e os mapas do futuro
Um site que está ficando cada vez mais conhecido e sendo cada vez mais utilizado é o Google Maps, um serviço gratuito que permite visualizar mapas de diversas cidades do Brasil e do mundo. Com o Google Maps (ou seus equivalentes do Yahoo! ou Microsoft), qualquer pessoa com um notebook ou smartphone e acesso à internet pode acessar mapas do local em que se encontra e orientar-se com facilidade.
Mas a Google não parou aí. A empresa desenvolveu uma linguagem chamada KML, que permite a qualquer um (com os conhecimentos necessários) adicionar ícones com a localização de pontos específicos; um exemplo de utilização dessa técnica é essa página mostrando a localização dos sensores de velocidade em Fortaleza.
Mas e se em vez de pontos estáticos (como os sensores de Fortaleza) eu quiser mostrar a posição de objetos móveis? Sem problemas; a KML permite a utilização de coordenadas geográficas (que devem ser obtidas por instrumentos de geolocalização) para visualização de objetos em tempo real. Com isso, por exemplo, já é possível saber a localização dos trens na Suíça em tempo real (ou seja, à medida que os trens se movem, os localizadores são atualizados).
E por que não misturar tudo isso? Que tal mostrar todos os pontos turísticos de uma cidade? Informações sobre todas as lojas? A posição de todos os carros de bombeiro (e mais adiante todos os ônibus, e algum dia todos os carros)?
Segundo uma reportagem da Time, é isso que a cidade de Nanaimo, no Canadá, está fazendo. Depois de perceber a utilidade de mapear diversos eventos e objetos (os carros de bombeiro, por exemplo, estão aqui), o governo da cidade decidiu contactar diretamente a Google, e ofereceu-lhe um banco de dados com diversas informações que seriam exibidas nos Google Maps.
O resultado pode ser acessado em earth.nanaimo.ca. O arquivo mostra todos os estabelecimentos comerciais da cidade (restaurantes, bancos, etc); alguns locais do centro são mostrados em 3D com panoramas de 360 graus; todos os lotes de terreno são mostrados com respectivas áreas e permissões de construção.
Os mapas em papel estão com os dias contados.
