Intel e NVidia combinam suas tecnologias
A NVidia, dona da marca GeForce, é uma das maiores fabricantes de placas gráficas (GPU - Graphic Processor Unit) do mundo. A Nvidia desenvolveu uma tecnologia chamada SLI (iniciais de Scalable Link Interface, ou Interface de Links Ampliáveis), que permite que um conjunto de GPUs seja agrupado logicamente, passando a funcionar como uma única placa de altíssimo desempenho (leia mais sobre a tecnologia SLI).
A Intel, maior fabricante de chips de computador do mundo, está trabalhando no desenvolvimento de sua próxima família de CPUs, a Bloomfield, que será lançada no final desse ano; para essa nova família, a Intel desenvolveu uma tecnologia chamada QPI - QuickPath Interconnect (a propósito, é curioso mencionar que, ao adotar o QPI, a Intel estará seguindo os passos da AMD - uma das raras situações em que a AMD está à frente da Intel; com o QPI, os cores do processador passarão a comunicar-se diretamente com a memória, sem que os dados trafeguem pelo chipset).
Tanto a SLI como a QPI têm por objetivo aumentar o desempenho dos computadores que lidam com grande quantidade de imagens e gráficos, tais como máquinas para jogos e para programas de projeto. O problema é que, até junho passado, havia um impasse entre a Intel e a Nvidia: cada uma queria que a outra pagasse licenças para que tornar as tecnologias compatíveis; ou seja, a Intel queria que a NVidia pagasse para que os chips NVidia fossem compatíveis com QPI, e vice-versa.
Segundo alguns sites (ver, por exemplo, The Register), a Intel ganhou a parada. A Nvidia pagará à Intel uma importância (não informada) a título de licença para que os chips SLI sejam compatíveis com QPI. A Intel estava em posição mais confortável porque já havia se acertado com a AMD-ATI para utilizar a tecnologia CrossFire que, tal qual a SLI, permite a criação de sistemas com múltiplos GPUs.
Resta agora aguardar as máquinas que combinem as tecnologias. A plataforma Centrino 2 tem um chipset, o PM45, para uso com placas gráficas dedicadas. Alguns fabricantes (ver nota em Português), como HP, Asus e Acer, já anunciaram que pretendem lançar produtos com ambas essas tecnologias.
A previsão é que, com múltiplas GPUs, a velocidade de processamento de gráficos aumente em até 2,8 vezes. Isso permitirá que mesmo os jogos mais avançados existentes, como Crysis e Call of Duty 4, sejam jogados em resoluções de até 2500 x 1600, com todos os recursos gráficos ativados.
