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É fato incontestável que as máquinas da Apple são as preferidas por algumas categorias de usuários, como por exemplo os profissionais de mídia e os estudantes universitários (essa foto de uma palestra em uma universidade americana mostra, mais do que uma maioria, uma quase unanimidade de uso de Apple entre os estudantes). Mas, se é assim, por que é que a lista de notebooks mais vendidos nos Estados Unidos (recentemente dominada por HP e Dell, com Acer, Toshiba e Lenovo brigando pelas posições seguintes) não inclui a Apple?

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Uma pesquisa sobre a fatia de mercado da Apple publicada no site da Revista Fortune busca responder a essa pergunta.

A pesquisa mostra que a Apple tem apresentado aumentos nas vendas de máquinas em geral (desktops e notebooks de todos os preços) pelos últimos onze trimestres; em cada um dos últimos quatro trimestres, a taxa de crescimento foi superior a 28%; além disso, o crescimento nas vendas de MacBooks tem sido muito superior ao das vendas de desktops.

Isso por si só não representaria ganhos na fatia de mercado, pois as demais empresas também estão tendo crescimento nas vendas. Mas os autores da pesquisa chegaram a um fato interessante: a Apple tem a supremacia (entre todas as marcas) na faixa de mercado de máquinas mais caras (e, supõe-se, mais avançadas).

Os pesquisadores levantaram uma tabela com os preços de todos os notebooks do mercado; a tabela foi dividida em cinco faixas iguais, chamadas quintis; o primeiro quintil compreende as máquinas mais baratas, e o último quintil compreende as máquinas mais caras. A tabela abaixo mostra a participação dos MacBooks em cada quintil e no mercado total, para os anos de 2000, 2004 e primeira metade de 2007.

Vê-se que, de 2000 para 2007, a participação de mercado dos notebooks Apple passou de 4.5% para 8.3%. Mas o que salta aos olhos é a forma como a Apple vende cada vez menos máquinas baratas, e predomina cada vez mais entre as máquinas caras. Atualmente, os MacBooks representam quase 30% do mercado de máquinas no topo do mercado, ou seja, são as líderes dessa fatia.

Isso parece indicar que a Apple continuará apostando na venda de máquinas mais avançadas em relação à concorrência, ainda que isso signifique preços mais altos.

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